ولكن ربما تكون الفطريات هي أكثر الكائنات الحية تقدماً من دون أدمغة. ومرة أخرى، لا تمتلك الفطريات أدمغة من أي نوع، ولكن البعض ما زال يعتقد أنها كائنات ذكية وحتى واعية. وقد لوحظ أن أنواعاً مختلفة من الفطريات تتمتع بذاكرة قصيرة المدى، على الأقل. كما ثبت أيضاً أنها قادرة على اتخاذ القرارات، والتعلم لصالحها، والاستجابة عموماً للمحفزات الخارجية. ويبدو أن هذه وظيفة إدراكية، من دون مركز إدراكي. والفطريات لا تفكر بالمعنى التقليدي، ولكنها لا تزال تأخذ العوامل البيئية في الاعتبار، وتنمو وفقاً لها. ويبدو أنها تتحدى وجهة نظرنا التقليدية بشأن الذكاء. وهناك حجة متنامية مفادها أنه ينبغي لنا أن ندمج الفطريات في الكيفية التي نشرح بها الوعي على نطاق أوسع أيضاً.