但到目前为止,我们考虑的是大脑本身受伤或发生某种改变的情况。那么,当你因心脏病发作等不会立即损伤大脑的伤害而死亡时,会发生什么?在这些情况下,我们知道身体死亡(即心脏停止跳动)和大脑死亡之间存在延迟。具体来说,对于心脏病发作,最终的杀手不是你的心脏功能失调……而是由于心血管系统中断,大脑停止接收氧气。如果(出于任何原因)大脑缺氧,你的大脑最终会死亡,这就是心脏骤停时的情况。而且,一般来说,在氧气流停止和大脑停止跳动之间只有几秒钟,甚至几分钟的时间。在这个时间窗口内究竟发生了什么仍然笼罩在相对神秘的面纱之下……但已经有一些实验旨在找出答案。