Belirli bir rahatsızlık için glukokortikoid alan hastalarda dozaj çok hızlı bir şekilde azaltılırsa, rahatsızlığın semptomları yeniden ortaya çıkabilir veya şiddeti artabilir. Bununla birlikte, altta yatan bir rahatsızlığı olmayan hastalarda (örneğin, Cushing hastalığı cerrahi olarak iyileşen hastalarda) kortikosteroid düzeylerinde hızlı azalma ile birlikte semptomlar da gelişir. Bu semptomlar arasında iştahsızlık, bulantı veya kusma, kilo kaybı, uyuşukluk, baş ağrısı, ateş, eklem veya kas ağrısı ve postural hipotansiyon bulunur. Bu semptomların çoğu gerçek glukokortikoid eksikliğini yansıtabilirken, normal veya hatta yüksek plazma kortizol düzeylerinde de ortaya çıkabilir ve bu da glukokortikoid bağımlılığını düşündürür.