Zeta potansiyeli, birbirine bitişik, benzer yüklü katı dağılmış parçacıklar arasındaki itme derecesini yönetir. Zeta potansiyeli kritik bir değerin altına düşerse, van der Waals kuvveti nedeniyle parçacıklar arasındaki çekim kuvveti, itme kuvvetlerinin üstesinden gelir ve parçacıklar bir araya gelerek topaklanmalar oluşturur. Bu olaya topaklanma denir.